正月底，天渐渐暖上来。
檐下的冰棱化了，滴滴答答往下滴水，院里墙根的残雪缩成一小堆，露出底下青褐色的土。
白未晞把采的药摊在竹匾里晒，指尖翻拣着药材，彪子卧在墙根晒太阳，尾巴偶尔扫一下凑过来的麻雀。
“叩叩”两声院门响。
“进来。”白未晞抬头。
林泽推了门进来，身后跟着吴秀英和林青竹。
林泽夫妇穿半旧的青灰道袍，洗得发柔却齐整。林青竹一身素布褙子，头发挽得利落，手里拎着个竹篮，上头盖着一块粗布。
“白姑娘。”林泽上前拱手，身子微微前倾，吴秀英也跟着颔首笑，笑意里带着些拘谨。
林青竹把竹篮放在院中的石桌上，掀开布，里头是码得齐整的荠菜团子，绿莹莹的馅从面皮里透出来。
“今早蒸的，后坡刚掐的鲜荠菜。”林青竹轻声补了句，眉眼弯弯的。
“白姑娘，我们这趟来，是想跟你告个辞。”吴秀英说。
林泽接口道：“前些日子，九华道长托人捎了信来。灵州那边不太平，听说近年出了不少邪祟，那边人少压不住，他便想多邀些人过去，一道除了。我们夫妇商量过，想过去搭把手。”
林青竹的眉尖一直蹙着，听见这话又紧了紧，忍不住说道：“你们才回来多久，又要往那么凶险的地方去。”她语速有些快，显然来的路上已经劝过一回了。
吴秀英拍拍她的手，说：“闺女，我们这一门，修的便是除祟护人。若只在家守着地气，日子是安生，可心里过不去。灵州那边的事若真成了势，死的就不止一两个。”
一说起九华道长，林泽的话便密了些。他说这道长不过三十来岁，却已独自走过不少凶地。
最特别的是他不用寻常道士的桃木剑当主法器，随身揣个家传的乌木墨斗，铜嘴都磨得发亮。勘舆定穴、画符锁邪全用它，线是混了尸蚕丝纺的，专克阴物。
年前郓州闹尸煞，躲在房梁上不肯下来，他弹了一道墨线上去，直接钉住了肩胛骨，连血都没溅。